『第18回いぶすき菜の花ウォーク』 前日
1.自由行動
知覧特攻平和会館を訪れたいと思っていました。第18回いぶすき菜の花ウォーク（2010年1月23・24日開催）に参加を決めた理由の半分は、そこにありました。前日の22日早朝に自宅を出発。鹿児島空港到着が11時少し前、レンタカー利用で知覧特攻平和会館到着が13時過ぎ。
1.1.知覧特攻平和会館
南九州市知覧町に入ると両側に石灯篭の連なる道路が目に付きます。先のアジア・太平洋戦争の沖縄決戦における特攻作戦のために散った若い命の慰霊のためであろうことは容易に推測できます。後で知りますが、その数1036基、散った若い命に等しいそうです。石灯籠はさらに増えているようです。
知覧町には特攻作戦の出撃基地がありました。南九州市は、散った若い命の慰霊、恒久平和祈念のために知覧特攻平和会館を建立したそうです。会館内には、短かいながらこの世に存在したことの証として、遺影・遺書・遺品・記録あるいは復元された特攻用の飛行機などが展示されています。
遺影のいくつかに付箋が貼り付けてありました。そこには住所や階級が記されていました。身内あるいは縁者が訪れて、やりどころの無い悲しみを表出したのでしょうか。住所が変わったから霊に迷わずに帰ってこいと知らせているのでしょうか。生前のことを知る人がいれば連絡して欲しいとの思いが込められているのでしょうか。小さな付箋から私の思いは広がりました。（写真は知覧特攻平和会館およびその周辺）
多くの遺書をとびとびに読みました。美しい字で、内容も整然としています。そこには身近に迫る死を否定する文脈はありませんでした。なぜ。
「特攻隊員たちが帰らざる征途に臨んで念じたことは，再びこの国に平和と繁栄が甦ることであったろうと思います。（南九州市HPより）」。遺書を読むと、そう思えないこともありません。しかし私はそれを鵜呑みにはしませんでした。10才代後半から20才代半ばまでの才気あふれる青年達、秀でた才能の持ち主でなければパイロットにはなれない、が生きて平和を築こうとするなら筋は通りますが、死をもって平和に貢献するとは如何に。
時代背景を考えれば、青年達が本気でそう考えたことを否定できません。そうであったとしても、本来ならば分別ある多くの大人達が押し留めるべきでしょう。それが理屈にあうというものですが、背中を押すようにして死出の旅に送り出してしまうとは。
特攻作戦は誰が考え、誰が命令したのでしょうか。作戦ならば目標と成果は把握されているのでしょうか。知覧特攻平和会館に掲示はあったでしょうか、見落としているかも知れませんが。二度とこのような作戦を繰り返さないために、二度と戦争を繰り返さないためにも、明確にしておくべきです。それがあってこそ、若くして落命せざるを得なかった特攻隊員達や家族への慰霊であり、後世への貴重な警告になると思いました。
とは言いながら、歴史的な負の遺産を後世に伝える南九州市の方向性を否定するものではありません。組織としての限界はあると思います。
知覧町には独特の雰囲気が漂っていると感じました。正確に言えば、私には重苦しい雰囲気でした。遺影等を見て重苦しさはさらに増しました。そして、重苦しさはやがて怒りに変化しました。 もっと時間をかけて見るべきでした。しかし丹念に見れば見るほどつらい。矛盾した思いに陥ります。それでも再度、訪れる機会を持ちたいと思いました。合掌。
1.2.知覧武家屋敷
小京都と呼ばれる町は全国に50箇所あります(*1)。北から付番すると50番目が知覧、すなわち最も南に位置する小京都です。知覧の小京都らしい風景は武家屋敷、正確には武家屋敷群とその一帯ですが。特攻平和会館を訪れた後に武家屋敷を散策しました。
武家屋敷は東西900m、南北200mの範囲、一帯は国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されています。
武家屋敷の中央を通る道を進むと、江戸時代はこうであったろうと、何か納得させられる雰囲気を感じます。武家屋敷は石垣の上に意匠を凝らした生垣で囲まれています。脇道から二本差しの侍がふっと出てきそうな気がします。
武家屋敷が全部で何軒あるか判りませんが、公開されているのが7軒、飲食を供しているのが1軒、移築された二ツ家という構造の民家1軒を確認しています。公開されているのは建屋でなく庭で、多くの庭は母が岳を借景にしています。
突き当たりの丁字路に位置する武家屋敷で、配置が良く判ります。中央が土蔵、その左手に母屋、後方に庭。
公開されている武家屋敷は全て屋根のある門構えだったと思います。袖屋根を持つ門は本家筋を示すそうです。正面には奥を遮るように石垣・生垣が設けられています。
門の脇だった思いますが、どこにも注連縄を張った神域がありました。鬼門鎮護でしょうか。写真はもっとも美しいと感じたものです。美しいばかりでなく張り詰めた感じも受けました。
公開されている武家屋敷の庭は、1軒が泉水式、他は枯山水式でした。規模は大きくありませんが質実、寺院庭園とは異なる武家の庭であることを強く感じました。寒い一日でしたが梅が咲き始めています。本来は暖かい土地なのでしょう。
武家屋敷一帯は往時の雰囲気を良く残していると感じました。小京都を冠した理由はどこにあったのでしょうか。庭でしょうね。私は、小江戸を冠するのも良いかなと思いました。武家の醸し出す雰囲気からです。他にも小江戸を冠する町はいくつかあるようですが、でも拠所となる江戸の存在しないところが弱点ですね。
私が散策した時間帯は、観光バス客の一群と短時間交錯しましたが、その後は個人客がちらほら、辺り一帯を独り占めにした感じです。初めて訪れても何か懐かしさを覚える町、恒久平和を祈念する町、鹿児島に出かける機会がありましたら少し足を延ばして知覧に立ち寄ってみませんか。お奨めします。
*1 「小京都と京都ゆかりのまち」全国京都会議発行資料、京都を含む、2009年2月20日現在
（2010年1月27日記録）