河津桜ツーデーマーチ・第一日（2009年2月14日）
夜来の嵐は朝目覚めた時にも治まっていません。小高い所に位置する民宿からは、雨だか霧だかが強い風にあおられ、縞模様になって流れているのが見えました。今日のコースは山道を下るのに。状況次第で参加見送りも考えました。ところが・・・。
8時15分、会場である河津パガテル公園到着。この時には嘘のような快晴、とても２月の陽気とは思えないほど。この日は夏日になった地方もあったことは皆さんもご存知でしょう。
第一日目・踊り子コースは10Km、20Km、30Kmの３コース。
10Kmコースは会場をスタート・ゴールにする周遊コース。
20Kmコースは天城峠を修善寺方面に下りかけた水生地下駐車場をスタート。30Kmコースはさらに修善寺方面に進んだ昭和の森会館がスタート。いずれもゴールを会場とする片道コースです。
多数が参加するツーデーマーチで片道コースは始めて経験。会場から出発点までは主催者準備のバスで移動。結局、30Kmコース４台、20Kmコース７台とのことでした。
9時40分、水生地下駐車場をスタート。すぐに天城旧道に入り、旧天城トンネルを目指します。かって、「私（川端康成・伊豆の踊り子）」が、「私（松本清張・天城越え）」が歩いた旧天城トンネル、歩む方向は逆でしたね。
10分ほどで「川端康成文学碑」を過ぎ、さらに5分ほどで「天城越え」の重要な舞台となった製氷所・氷室到着。ここに残った小さな足跡が物語の進行に重要な役割を担うと記憶します。
10時10分、天城トンネル到着、銘板に一世紀余の時の重み。トンネル内は足元が定かでないほど暗く、出口の明かりを頼りに進みます。トンネルの先に広がる光景、私（伊豆の踊り子）にはどのように映ったのでしょうか。
暫く道を下ると二階の滝、宗太郎杉並木を経て河津七滝上流へ。
11時50分、河津七滝の最上流に位置する釜滝到着。エビ滝、蛇滝、初景滝と河津川沿いを進みます。
この後、車道に戻って河津七滝ループ橋駐車場に向います。
12時15分、駐車場到着。昼食。少し手前から七･八分咲きの河津桜が眼に付きます。駐車場でもループ橋を背景に河津桜が見事。例年に比べて一週間から10日ほど早いと耳にしました。30分ほどで出発。再び河津川に沿って進みます。河津桜のピンクの帯が連なります。
13時30分、のどかな田舎道を進みます。暫くして川端康成が小説伊豆の踊り子を書いたという福田屋旅館を通過、傍に伊豆の踊り子文学碑があります。この後、下田に至る国道414号を歩きます。天城峠から下り一方できましたが、延々と続く上り坂に忍の一字。
14時45分、パガテル公園着。昼食時間30分を含んでおよそ5時間の行程。後半にしばらく国道を歩きはしますが、今まで参加したことのあるツーデーマーチの中で最上級に位置づけて良いコースです。一般的には、国道に折れないで河津川に沿って河津浜まで進むのが良いと思います。
実は50年ほど前、他界した父と一緒に歩いた記憶があります。弟も一緒だったと思いますが、もうセピア色の出来事です。私も随分と年を重ねました。今は夫婦連れで歩いています。